私たちの暮らしには、自然や文化を大切にするための祝日がいくつもあります。その中でも比較的新しく加わったのが「山の日」です。夏休みの時期に重なるため、登山やキャンプなどで自然と触れ合う人も多いのではないでしょうか。今回は、「山の日」がいつなのか、なぜつくられたのか、そしてどんな意味を持っているのかを分かりやすくご説明します。
山の日の由来は
「山の日」は、山に親しみ、山の恵みに感謝する という思いから誕生しました。祝日法の改正が2014年5月に成立し、2016年8月11日から新たに施行されました。日本にはすでに「海の日」がありましたが、山をテーマにした祝日は存在していませんでした。そこで山岳団体や自然保護団体の声を受けて「山の日」は制定されました。
実は、最初は8月12日が候補に挙がっていました。しかし、この日は1985年に起きた日航ジャンボ機墜落事故の日と重なっていたため、安全面への配慮から最終的に8月11日になりました。
ちょうどお盆休みに近く、山の自然に親しむのに適した時期だったことも理由のひとつです。また、「8（や）11（山）」という語呂合わせも親しみやすさにつながっています。
※ 数字の「11」を縦に並べると、2本の棒が山の稜線のように見えることから「山」に見立てられています。
山の日はいつ
「山の日」は 毎年8月11日 と定められています。
ただし例外として、東京オリンピックに伴う特例で日付が移動した年もあります。
・2020年：8月10日（月）
・2021年：8月8日（日）※振替休日は8月9日（月）
※これらは一時的な特例による変更で、2022年以降は再び8月11日に固定されています。
山の日は祝日なの
「山の日」は正式な国民の祝日です。2016年に施行されて以来、夏の時期の貴重な休暇として定着しました。これにより日本の祝日は年間16日に増え、夏の旅行や自然を楽しむきっかけとなっています。
山の日の意味は
「山の日」は単なる休暇ではなく、山と人との関わりを見直し、山が水や木材の供給源であり、多様な生き物のすみかとなって私たちに心の安らぎを与えてくれる存在であることを改めて感じ、自然を大切にし山の恵みに感謝する機会とする日です。
国民の祝日に関する法律（祝日法）でも、「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」と、その趣旨が定められています。
まとめ
「山の日」は2016年に始まった比較的新しい祝日で、毎年8月11日に実施されます。制定の背景には山岳団体や自然保護の声があり、安全への配慮やお盆休みとの連続性を考えてこの日が選ばれました。
祝日法には「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」と明記されており、自然を見つめ直す大切な日です。今年の山の日には、日常を少し離れて山や緑に触れ、その豊かな恵みに心から感謝してみてはいかがでしょうか。
