政治のニュースや街中のポスターで「衆院選」という言葉を耳にすることがあります。国の方針や法律を決める場として重要な役割を担う衆議院ですが、「そもそも衆議院ってどんなところ？」と疑問に思う人も多いかもしれません。
今回は、子供に「衆議院ってなに？」と聞かれたときに、やさしく説明できるように衆議院のしくみや役割をやさしくまとめてみました。
衆議院とは何か？
日本の国のルール（法律）を作る場所は「国会」です。国会は「衆議院」と「参議院」という2つの議院からなり、これを「二院制（にいんせい）」と呼びます。
衆議院はそのうちの一つで、法律を作ったり、国の予算を決めたり、政府の仕事を監視したりする重要な役割を持っています。
衆議院の基本的な特徴
| 項目 | 衆議院 |
|---|---|
| 定数 | 465人 |
| 任期 | 4年（解散あり） |
| 被選挙権 | 満25歳以上（立候補できる年齢） |
| 選挙制度 | 小選挙区制（289人）＋比例代表制（176人） |
衆議院の議員は、全国を細かく分けた「小選挙区」で選ばれる人と、全国を11のブロックに分けて「比例代表」で選ばれる人の2つの方法で選ばれます。
任期は4年ですが、途中で「解散」されることがあり、その場合は全員が任期を終える前に再び選挙を行います。このため、国民の声を反映しやすい議院といわれています。
衆議院の主な役割
衆議院は、参議院とともに国の重要な方針を決める役割を担っています。
- 法律の審議と議決
国民の生活に関わる法律の案を話し合い、成立させます。 - 予算案の審議
国が1年間に使うお金（予算）をチェックし、必要に応じて修正します。 - 条約の承認
外国との約束事（条約）を結ぶかどうかを決めます。 - 内閣の監視
内閣が適切に仕事をしているかを確認し、必要に応じて追及します。
さらに、衆議院は「衆議院の優越」と呼ばれる特権を持っており、法律案・予算案・内閣総理大臣の指名など、両院の意見が異なった場合には衆議院の決定が優先されます。
※すべての議題で衆議院が優先されるわけではありません。
参議院との違い
| 項目 | 衆議院 | 参議院 |
|---|---|---|
| 定数 | 465人 | 248人 |
| 任期 | 4年（解散あり） | 6年（解散なし） |
| 被選挙権 | 満25歳以上 | 満30歳以上 |
| 選挙制度 | 小選挙区＋比例代表 | 選挙区＋比例代表 |
| 優越権 | あり | 一部のみ |
衆議院は、任期が短く解散もあるため世の中の流れや国民の意見をスピーディーに反映できます。一方、参議院は任期が長く解散がないため、落ち着いて慎重に判断する役割を持っています。
どうして衆議院もあるの？
衆議院は、時代の変化や国民の考え方の変化をすばやく政治に反映させるための議院です。解散があることで、政権や政治方針について国民が直接意見を示す機会を増やすことができます。
また、参議院との二院制によって、決定を急ぎすぎて間違えることを防ぎ、幅広い意見を取り入れることができます。
子どもに説明する時のポイント
- 国の会議室は2つあって、衆議院は「スピード担当」
- 任期が短く、解散もあるから、国民の意見がすぐに反映されやすい
- 大事な決定で意見が割れたら、衆議院の意見が優先される
おわりに
衆議院は、国の動きをすばやく決めるための重要な議院です。参議院とバランスを取りながら、私たちの暮らしに直結する法律や政策を形にしています。
子どもには、「衆議院は国のスピード決定チームなんだよ。新しい意見や変化をすぐに政治に取り入れられるんだよ」と伝えると、役割がイメージしやすくなるでしょう。
もし子供に「衆議院ってなに？」って聞かれたら、あなたなりの表現も加えて子供に分かりやすく説明してくださいね。
※本記事は衆議院公式サイトや総務省の公開資料を参考にし、独自にわかりやすく再構成しています。
ポチップ
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